История раннего заселения и выживания в высокогорьях Анд раскрыта древними геномами

Международное исследование генетических останков людей, заселивших тысячи лет назад Анды в Южной Америке, выявило сложную картину адаптации человека: от раннего заселения до разделения популяций высокогорий и низменностей около 9 000 лет назад и разрушительного воздействия европейских болезней в колониальный период XVI века.

Ученые под руководством Анны Ди Риенцо и Джона Линдо из Чикагского университета, Марка Алдендерфера из Калифорнийского университета в Мерседе и Рикардо Вердуго из Чилийского университета проанализировали семь полных древних геномов. Целью было изучить, как древние обитатели Анд, включая группы вокруг озера Титикака на высоте 12 000 футов, адаптировались к среде за столетия. Их сравнили с 64 современными геномами аймара (Боливия) и уилличе-пеуэнче (Чили).

Исследование, опубликованное в Science Advances, выявило несколько неожиданных особенностей. Установлено, что после контакта с европейцами в 1530-х годах популяция высокогорных андцев сократилась лишь на 27%, в то время как в низменностях вымирание могло достигать 90%. Несмотря на жизнь в условиях гипоксии, у андцев не развились адаптации, характерные, например, для тибетцев.

Ученые предполагают, что адаптация к высоте у андцев могла идти "иным путем, через сердечно-сосудистые изменения". Они нашли свидетельства изменений в гене DST, связанном с формированием сердечной мышцы, что могло улучшить кровоток в легких. Однако самый сильный сигнал адаптации был обнаружен в гене MGAM — кишечном ферменте, ключевом для переваривания крахмалистой пищи, такой как картофель, одомашненный в регионе не менее 5 000 лет назад.

"Присутствие этого варианта у древних народов Анд указывает на значительный сдвиг в диете от, вероятно, более мясной к более растительной", — отметил антрополог Марк Алдендерфер. Сравнение также выявило отбор иммуно-связанных генов после прихода европейцев, что говорит о преимуществе выживших перед новыми патогенами.