Самые древние в мире панцири черепах прошли испытание временем

Окаменелые панцири черепах, извлеченные из ямы с серой глиной рядом с мусорной свалкой на юге Польши и напоминающие израненные щиты древних воинов, являются самыми древними и наиболее полными в мире. Им 215 миллионов лет, и, по мнению экспертов, они могут предоставить бесценные ключи к разгадке происхождения этих древних рептилий.

Эта находка крайне важна, поскольку окаменелости черепах позднего триаса встречаются чрезвычайно редко. Обнаруженная в регионе Польская Юра коллекция включает не только панцири, но и позвонки шеи и хвоста, а также кости конечностей, что делает ее уникальной. Палеобиолог из Польской академии наук (PAN) Томаш Сулей, совершивший открытие в 2008 году, сообщил, что его команда идентифицировала два вида, включая один ранее неизвестный науке.

"Каждая новая окаменелость черепахи бесценна, поскольку может дать ключ к их происхождению, которое до сих пор остается загадкой", — сказал Сулей. Хотя считается, что черепахи эволюционировали от парейазавров, живших около 300 миллионов лет назад, анализ ДНК современных черепах также указывает на возможное родство с крокодилами. Эти древние существа, символизирующие долголетие и мудрость в культурах по всему миру, сейчас находятся под угрозой исчезновения из-за деятельности человека.