'Mysterious' ancient creature was definitely an animal, research confirms

Исследование подтвердило, что загадочный организм дикинсония, живший более 550 миллионов лет назад, был животным. Ученые из Оксфордского, Кембриджского, Бристольского университетов и Британской геологической службы, проанализировав рост его окаменелостей, установили, что он относится либо к плакозоям, либо к эуметазоям.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания эволюции жизни, так как доказывает, что животные существовали за миллионы лет до так называемого «кембрийского взрыва». Дикинсония, принадлежащая к эдиакарской биоте (580–540 млн лет назад), долгое время была палеонтологической загадкой, а её странное строение тела сравнивали с медузой, червем, грибом и лишайником.

«Мы смогли подтвердить, что Dickinsonia растет, добавляя и увеличивая отдельные единицы вдоль центральной оси своего тела, — говорит ведущий автор, доктор Рене Хукзема. — Проанализировав эти данные о росте вместе с информацией о том, как дикинсония двигалась, мы смогли отвергнуть все неживотные версии и показать, что это было раннее животное». Это один из первых случаев, когда представитель эдиакарской биоты идентифицирован как животное на основе прямых доказательств.