Доказательства существования древнего озера в реке Ил в Калифорнии

Учёные с двух университетов Западного побережья сообщают, что катастрофический оползень 22 500 лет назад перегородил верхнее течение реки Ил в северной Калифорнии, образовав озеро длиной 30 миль, которое с тех пор исчезло. Его наследие сохранилось в генах местной стальноголовой форели.

Используя дистанционное зондирование (LiDAR) и GPS, исследовательская группа обнаружила свидетельства существования озера позднего плейстоцена, подпруженного оползнем, примерно в 60 милях к юго-востоку от Юрики. Оползень, по мнению учёных, перекрыл реку стеной из рыхлой породы и обломков высотой 400 футов. Исследование, финансируемое Национальным научным фондом США, даёт редкое представление о геологической истории этого быстро меняющегося горного региона.

Наличие этой плотины также объясняет результаты предыдущих генетических исследований стальноголовой форели в реке Ил. Как отмечает ведущий автор Бенджамин Х. Макки, плотина, вероятно, была непроходима для мигрирующей вверх по течению рыбы, что вынудило обе экологические формы нереститься и непреднамеренно скрещиваться ниже по течению. Этот период генетического обмена может объяснить генетическое сходство, наблюдаемое сегодня. После прорыва плотины рыба вновь заселила предпочитаемые нерестилища.

«Хотя текущие физические свидетельства существования оползневой плотины и палеоозера неочевидны, его эффекты зафиксированы в Тихом океане и сохраняются в генетическом составе сегодняшней форели реки Ил», — сказал соавтор Джошуа Дж. Роринг. Поверхность озера, как полагают исследователи, занимала около 12 квадратных миль. После прорыва плотины поток воды вызвал бы один из крупнейших в Северной Америке прорывных паводков такого типа. Без данных LiDAR существование озера могло остаться нераскрытым.