Как снос плотин на реке Элва изменил её устье

Учёные проанализировали восьмилетние данные, собранные до и после демонтажа двух плотин на реке Элва (штат Вашингтон, США) в 2012–2014 годах, чтобы оценить влияние высвобождения примерно 30 миллионов тонн осадка на прибрежные экосистемы. Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, показало, что удаление плотин не привело к значительным общим изменениям в сообществах беспозвоночных или рыб.

В краткосрочной перспективе больше всего пострадали водоросли, в частности, бурые водоросли (kelp), численность которых заметно сократилась. Это объясняется тем, что повышенная мутность воды из-за взвешенных наносов снизила доступность света, необходимого для фотосинтеза. Влияние на организмы зависело от типа отложившегося осадка (песок или ил) и локальной мутности воды.

"Основным стимулом для сноса плотин было восстановление популяции лосося, — отметил соавтор работы Стивен Рубин, биолог-ихтиолог из USGS (Геологической службы США). — Но речь также шла о восстановлении всей экосистемы в целом". Учёные использовали подводные погружения, видеосъёмку, данные о субстрате и спутниковые снимки MODIS для отслеживания изменений.

По словам соавтора Яна Миллера из Washington Sea Grant, несмотря на негативные последствия для водорослей, уже в последние два года наблюдается их быстрое восстановление. Этот опыт важен для оценки потенциальных последствий масштабного попадания осадков в прибрежную зону в других регионах мира.