Цепная реакция быстрого дренирования озер создает новый риск для ледяного щита Гренландии

Растущая сеть озер на поверхности ледяного щита Гренландии дренируется по цепной реакции, ускоряя движение льда и угрожая его стабильности. К такому выводу пришла международная группа исследователей из Великобритании, Норвегии, США и Швеции, объединившая 3D-компьютерное моделирование с реальными наблюдениями.

Эти каскадные события, включая случай, когда 124 озера опустели всего за пять дней, могут временно ускорять движение льда до 400%. Это дестабилизирует ледяной щит и увеличивает темпы связанного с ним подъема уровня моря. Раньше считалось, что такие «события дренирования» изолированы, но новое исследование показывает, что озера образуют масштабную и все более взаимосвязанную сеть. Когда одно озеро дренируется, вода быстро распространяется подо льдом, заставляя его течь быстрее. Ускоренный поток открывает новые трещины на поверхности, которые становятся каналами для опорожнения других озер, запуская цепную реакцию на расстоянии до 80 км.

«Эта растущая сеть талых озер, которая сейчас простирается более чем на 100 километров вглубь материка и достигает высот до 2000 метров над уровнем моря, представляет угрозу для долгосрочной стабильности Гренландского ледяного щита», — заявил ведущий автор доктор Поул Кристофферсен из Института полярных исследований Скотта в Кембридже. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, противоречит текущему консенсусу о том, что озера на больших высотах мало влияют на движение щита.

«Передача воды и тепла с поверхности к ложу может эскалировать чрезвычайно быстро из-за цепной реакции», — пояснил Кристофферсен. Модель команды показывает, что дренирование далеких озер создает высокие растягивающие напряжения вдоль путей потока воды подо льдом, что вызывает внезапное раскрытие трещин под другими озерами. Спутниковые снимки подтвердили наличие таких трещин на высоте 1800 метров и в 135 км от края льда — гораздо дальше, чем считалось возможным ранее.