Исследование раскрывает пищевые привычки диплодока

Международная команда исследователей, используя трехмерную модель черепа динозавра, определила его пищевое поведение. Вопрос о том, как питался этот гигантский травоядный ящер, оставался открытым с момента его открытия более 130 лет назад. Понимание этих привычек помогает лучше реконструировать вымершие и современные экосистемы, а также потребности в пище гигантских животных.

Диплодок — гигантский травоядный зауропод юрского периода (около 150 млн лет назад), длиной более 50 метров и весом свыше 12 тонн. Для выяснения его диеты ученые создали 3D-модель черепа длиной 75 см на основе данных КТ-сканирования и применили метод конечных элементов (FEA). Они смоделировали три сценария: обычный укус, «обдирание коры» и «общипывание веток».

Анализ показал, что гипотеза «обдирания коры», популярная в начале XX века, создавала бы опасные нагрузки на зубы и кости черепа. Напротив, сценарий «общипывания веток» — когда динозавр проводил пастью вдоль ветви, срывая листья, — практически не вызывал стресса. «Поскольку диплодок настолько отличается от современных животных, биомеханическое моделирование критически важно для понимания его экологии», — отметил ведущий автор Марк Янг.

Полученные данные не только проясняют жизнь зауроподов, но и помогают понять эволюцию гигантизма, потребности в пище и пространстве у крупных вымерших и ныне живущих травоядных, таких как слоны и жирафы. Исследование опубликовано в журнале Naturwissenschaften.