Найдены доказательства того, что динозавр питался птицами

Палеонтологи из Китайской академии наук обнаружили прямое свидетельство хищничества динозавра по отношению к птицам. В брюшной полости ископаемого динозавра Microraptor gui, жившего в раннем меловом периоде в биоте Жэхэ (Китай), сохранился частичный скелет небольшой птицы. Это первое в истории палеонтологии неопровержимое доказательство того, что динозавры питались птицами.

Находка имеет два важных научных значения. Во-первых, она подтверждает, что некоторые динозавры могли охотиться на птиц. Во-вторых, она поддерживает гипотезу о том, что полет у животных изначально развился как адаптация к древесному образу жизни, а не как способ подняться в воздух с земли. Птица, найденная внутри микрораптора, принадлежала к группе энантиорнисов — очень мелких птиц, чьи ноги и лапы явно указывают на обитание на деревьях. Это означает, что и сам Microraptor должен был проводить много времени в кронах, чтобы поймать такую добычу.

Microraptor gui был небольшим, размером с современного голубя, существом с двумя парами крыльев и пастью, приспособленной для заглатывания пищи целиком. Новое открытие, показавшее, что он питался взрослыми, летающими птицами, свидетельствует о его высоких способностях к маневрированию в воздухе, чему способствовали длинные перья на конечностях. Ученые полагают, что микрораптор, подобно современным хищным птицам, ловил добычу в полете и проглатывал ее целиком.