Встречайте старшего кузена T. rex: Жнец Смерти

Ученые сообщили в понедельник об открытии нового вида динозавров, близкородственного тираннозавру рекс, который бродил по равнинам Северной Америки около 80 миллионов лет назад.

Thanatotheristes degrootorum — с греческого «Жнец Смерти» — считается самым древним представителем семейства тираннозаврид, обнаруженным в северной части Северной Америки, и достигал в длину примерно восьми метров.

«Мы выбрали имя, которое олицетворяет то, чем был этот тираннозавр — единственным известным крупным хищником высшего порядка своего времени в Канаде, жнецом смерти», — заявила Дарла Зеленицки, доцент палеобиологии динозавров Университета Калгари.

Экземпляр был обнаружен аспирантом Джаредом Ворисом и представляет собой первый новый вид тираннозаврид, найденный в Канаде за 50 лет. Исследование, опубликованное в журнале Cretaceous Research, указывает, что Thanatos датируется возрастом как минимум 79 миллионов лет, что делает его старше T. rex, жившего около 66 миллионов лет назад.

Открытие проливает свет на разнообразие и эволюцию этих верховных хищников. У Thanatotheristes была длинная и глубокая морда, схожая с более примитивными тираннозаврами юга США. Исследователи предполагают, что различия в форме черепов у тираннозавров из разных регионов могли быть связаны с диетой и доступной добычей.