Пернатый динозавр с «маской бандита» использовал несколько типов камуфляжа для защиты от хищников

Исследователи из Бристольского университета выяснили, как небольшой пернатый динозавр использовал свою окраску, включая полосу вокруг глаз, похожую на маску бандита, чтобы избежать обнаружения хищниками и жертвами. Реконструкция вероятной окраски китайского динозавра Sinosauropteryx показала, что он обладал несколькими типами камуфляжа. Это, вероятно, помогало ему избегать поедания в мире, полном более крупных плотоядных динозавров, включая родственников печально известного тираннозавра, а также потенциально позволяло легче подкрадываться к собственной добыче.

Работу возглавил Фианн Смитвик из Школы наук о Земле университета. Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показало, что узоры включали темную полосу вокруг глаза («маска бандита»), которая у современных птиц помогает скрыть глаз от хищников, и полосатый хвост, возможно, использовавшийся для дезориентации как хищников, так и жертв. Кроме того, динозавр демонстрировал контрастную окраску (контртень) с темной спиной и светлым брюхом — рисунок, используемый многими современными животными, чтобы тело выглядело более плоским и менее объемным.

Применение принципов, установленных для современных животных, позволило реконструировать среду обитания Sinosauropteryx 130 миллионов лет назад. Характер его контртени (резкий переход от темного к светлому высоко на теле) указывает на то, что он, скорее всего, жил в открытых местообитаниях с минимальной растительностью. «Мы показали, что, реконструируя окраску этих давно вымерших динозавров, мы можем лучше понять не только их поведение и возможную динамику «хищник-жертва», но и среду, в которой они жили», — отметил Фианн Смитвик.