Новый динозавр из Нью-Мексико имеет родственников в Альберте

Новый вид бронированного динозавра, обнаруженный в Нью-Мексико, тесно связан с динозаврами канадской провинции Альберта. К такому выводу пришли палеонтологи из Университета Альберты, участвовавшие в исследовании. Новый вид, Ziapelta sanjuanensis, был найден в 2011 году в пустынной местности Бисти/Де-на-зин в Нью-Мексико.

Это открытие важно, поскольку помогает заполнить пробел в летописи окаменелостей анкилозаврид — группы динозавров, включающей гигантов с булавами на хвосте, таких как Ankylosaurus. В то время как в Альберте известно не менее пяти видов этих динозавров, живших 76–66 млн лет назад, на юге Северной Америки их найдено меньше. Ziapelta происходит из позднего мела, когда обширное внутреннее море делило континент надвое.

«Рога на затылке у Ziapelta толстые и загнуты вниз, а морда имеет смесь плоских и бугристых чешуй — необычная черта для анкилозаврид, — отмечает ведущий автор исследования Виктория Арбур. — Кроме того, есть отличительная крупная треугольная чешуя на морде, где у многих других анкилозаврид чешуя шестиугольная». Учёные не исключают, что Ziapelta мог обитать и в Альберте, в слоях формации Хорсшу-Каньон, где анкилозавры пока не найдены, но также возможно, что он принадлежал к уникальной группе южных динозавров.