Новый обнаруженный бронированный динозавр из Юты раскрывает интригующую семейную историю
В формации Кайпаровиц национального монумента Гранд-Стэркейс-Эскаланте (штат Юта, США) обнаружены окаменелости нового рода и вида анкилозавридного динозавра — Akainacephalus johnsoni. Это наиболее полный скелет анкилозаврида, найденный на юго-западе США, включающий череп, позвонки, конечности и хвостовую булаву. Исследование, опубликованное в журнале PeerJ, показало, что ключевая особенность Akainacephalus — костные шипы, покрывающие череп и морду, — роднит его не с другими североамериканскими анкилозавридами, а с азиатскими видами, такими как Saichania и Tarchia.
Это открытие меняет представления о расселении и эволюции анкилозаврид. Akainacephalus и его близкий родственник из Нью-Мексико Nodocephalosaurus образуют отдельную группу, более тесно связанную с азиатскими видами. Это указывает на как минимум два отдельных события миграции из Азии в Северную Америку в позднем мелу, когда понижение уровня моря обнажало Берингийский сухопутный мост. Такое провинциализм подтверждает гипотезу о существовании отдельных северной и южной фаун на западном континенте Ларамидия.
«Было бы логично предположить, что анкилозавриды из Юты родственны тем, что найдены в других частях западной Северной Америки, поэтому мы были очень удивлены, обнаружив, что Akainacephalus так тесно связан с видами из Азии», — отметил соавтор исследования Рэндалл Ирмис. Ведущий автор Джелле Вирсма добавил, что это первая описанная анкилозаврида из позднего мела Юты, и она укрепляет доказательства существования выраженного провинциализма на Ларамидии в кампанском веке.
Анкилозавридные динозавры на затерянном континете южной Ларамидии
Akainacephalus johnsoni жил около 76 млн лет назад и является частью растущего числа новых открытий динозавров в GSENM, демонстрирующих невероятное разнообразие жизни на Ларамидии 80–75 млн лет назад. Практически каждый вид динозавров, обнаруженный здесь, является новым для науки. Динозавр был средних размеров: 4–5 метров в длину и 1–1.5 метра в высоту в бёдрах. Название рода происходит от греческих слов «шип» и «голова», а видовое название увековечивает музейного волонтёра Рэнди Джонсона, подготовившего череп. Полный скелет, найденный в 2008 году, готовили почти четыре года.