Крошечные диатомеи, большое влияние на климат: как микроскопические скелеты быстро формируют химию океана

Команда ученых из Технологического института Джорджии обнаружила, что стеклянные скелеты диатомовых водорослей после их гибели могут превращаться в глинистые минералы всего за 40 дней. Этот процесс, известный как обратное выветривание, связывает циклы кремния, углерода и микроэлементов, влияя на химию океана и климат. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.

Ранее считалось, что такое преобразование занимает сотни или тысячи лет. Новые данные показывают, что обратное выветривание — это не медленный фоновый процесс, а активный компонент современной химии океана. Оно может контролировать доступность кремния для роста диатомей, количество высвобождаемого или запасаемого углекислого газа, а также переработку микроэлементов и питательных веществ в морских экосистемах.

«Мы знали, что обратное выветривание формирует химию океана, но никто не ожидал, что оно будет происходить так быстро», — отметил старший автор исследования Юаньчжи Тан. Эти молекулярные реакции могут влиять на круговорот углерода в океане и, в конечном счете, на климат. Открытие также помогает решить давнюю загадку о судьбе кремния в океане, большая часть которого, как теперь предполагается, быстро превращается в новые минералы, поддерживая баланс химического состава океана.