Маленькие деревья играют большую роль в борьбе с изменением климата

Эколог из Международного университета Флориды Джейсон Влеминкс и международная команда исследователей установили, что небольшие деревья в подлеске запасают углерод в среднем на 74 года, в то время как крупные деревья — в среднем на 54–57 лет. Это связано с тем, что малые деревья, получая меньше солнечного света, растут медленнее и живут дольше.

Традиционные оценки углеродных запасов леса фокусируются на крупных деревьях, так как их проще увидеть и измерить. Однако, хотя леса в основном состоят из больших деревьев, они сильнее страдают во время засух. Подлесок, где обитают малые деревья, также более биоразнообразен, чем полог. Таким образом, малые деревья обеспечивают долгосрочную стабильность в перемещении углерода, и их учёт критически важен для точного прогнозирования углеродного цикла и эффективного управления охраной природы.

«Малые деревья в подлеске получают ограниченное количество солнечного света. Это делает их очень эффективными и конкурентоспособными, — отметил Влеминкс. — Исследование подчёркивает важность рассмотрения леса как целого при оценке запасов углерода». Исследование под руководством Королевского музея Центральной Африки в Бельгии было опубликовано в журнале Nature Plants.