Неравенство — это норма: доминирование больших деревьев

Крупнейшее на сегодняшний день исследование, проведенное в рамках Смитсоновской Глобальной обсерватории лесов Земли (ForestGEO) с участием 98 ученых, показало, что в среднем 1% самых крупных деревьев в зрелых и старовозрастных лесах содержит 50% мировой лесной биомассы. Объем углерода, который могут поглощать леса, в основном зависит от количества больших деревьев, чей размер оказался важнее для общей биомассы, чем высокая плотность небольших и средних деревьев.

Исследование подчеркивает, что структура леса так же важна, как и видовое разнообразие. Используя данные 48 крупных лесных динамических площадок по всему миру, ученые установили, что, хотя тропические леса богаче видами, умеренные леса имеют более сложную структурную организацию по размерам деревьев. Способность некоторых деревьев достигать очень больших размеров и концентрировать ресурсы оказалась глобальным феноменом.

«Большие деревья выполняют функции, которые не могут быть воспроизведены мелкими или средними деревьями. Они создают уникальную среду обитания, сильно влияют на окружающий лес и хранят огромное количество углерода», — отметил ведущий автор исследования, доцент Университета штата Юта Джим Лутц. Ученые подчеркивают необходимость сохранения крупных деревьев, так как их восстановление занимает очень много времени.