Засуха приводит к гибели деревьев из-за гидравлического сбоя и углеводного голодания

Новое исследование установило, что основной причиной гибели деревьев во время засухи является гидравлический сбой — неспособность растения транспортировать воду от корней к листьям. Этот фактор присутствовал практически во всех случаях гибели. Углеводное голодание (истощение запасов сахаров и крахмалов) выступало сопутствующей причиной примерно в половине случаев.

Открытие универсального механизма гибели деревьев при засухе имеет критическое значение для прогнозирования последствий изменения климата. Поскольку леса поглощают и хранят значительную часть антропогенного CO₂, их массовая гибель, наблюдаемая в последние десятилетия по всему миру, может напрямую влиять на скорость климатических изменений. Точное моделирование этих процессов необходимо для улучшения глобальных климатических прогнозов.

«Засухи учащаются и становятся более суровыми, — отмечает соавтор исследования доктор Мелани Цеппель из Сиднейского университета. — Понимание того, как засухи вызывают гибель деревьев, независимо от их вида, позволит нам делать более точные прогнозы на региональном уровне». Как объясняет ведущий автор работы доктор Генри Адамс, дерево реагирует на засуху, закрывая устьица (поры для поглощения CO₂), что ведет к риску углеводного голодания. Одновременно потеря воды может вызвать образование воздушных пузырьков (эмболию) в проводящей системе, приводя к смертельному гидравлическому сбою.