Dakotaraptor правил формацией Хелл-Крик в роли смертоносного хищника

Новый вид дромеозаврида, названный Dakotaraptor, обнаружен в позднемеловых отложениях формации Хелл-Крик (США) и описан международной командой палеонтологов. Несмотря на сосуществование с тираннозавром, этот хищник длиной около 5 метров и высотой в бедре 1,8 метра занимал свою экологическую нишу, будучи ловким и быстрым охотником.

Открытие заполняет важный пробел в распределении размеров тела теропод в экосистеме Хелл-Крик, демонстрируя существование крупного, но не гигантского хищника между мелкими манирапторами и массивным T. rex. Уникальность находки подчеркивается отличным от другого крупного раптора, ютараптора, телосложением, адаптированным для скорости, и наличием бугорков для крепления длинных перьев на передних конечностях.

«У него был один из самых мощных убийственных ударов этим режущим когтем среди всех известных рапторов», — заявил куратор палеонтологии позвоночных Роберт ДеПальма. Находка хорошо сохранившихся остатков, включая кости конечностей, позвонки и вилочку, редка для формации Хелл-Крик из-за условий осадконакопления и хрупкости костей дромеозавридов.