Исследователи предполагают, что бройлерный цыпленок — отличительная черта антропоцена

Группа исследователей из нескольких учреждений Великобритании и одного в Южной Африке пришла к выводу, что бройлерный цыпленок, возможно, является наиболее ярким свидетельством наступления антропоцена. В своей статье, опубликованной в журнале Royal Society Open Science, они излагают причины выбора курицы в качестве сигнала реконфигурации биосферы человеком.

Ученые начали предполагать, что мы живем в новой эпохе — антропоцене, эпохе антропогенного воздействия на планету. В данной работе исследователи приводят бройлерного цыпленка в качестве яркого примера таких изменений. Они отмечают, что эта птица сейчас является безусловно самой многочисленной на планете — в любой момент времени их насчитывается примерно 23 миллиарда. Для сравнения, второй по численности птицей является красноклювый ткач, популяция которого составляет всего 1,5 миллиарда.

Куриц так много, что их общая биомасса превышает биомассу всех остальных птиц вместе взятых. При этом они далеки от своего первоначального природного состояния — современный бройлер не способен выживать и размножаться в дикой природе. Его вывели для непрерывного потребления корма, что позволяет достичь желаемого размера всего за 5–9 недель. В процессе роста мясные части развиваются быстрее органов, из-за чего многие особи не доживают до зрелости. Все эти курицы готовятся и съедаются, а их кости выбрасываются. Миллиарды костей попадают на свалки, где оказываются в бескислородной среде, что со временем, вероятно, приведет к их фоссилизации (окаменению). Исследователи предполагают, что если человечество не переживет глобальное потепление, пандемии или ядерную войну, следующая доминирующая форма жизни, раскапывая наши свалки, обнаружит свидетельства нашей любви к бройлерной курице.

Идея бройлерного цыпленка как символа нашего времени может вызывать беспокойство, отмечают авторы, но другие варианты — например, пластик или следы радиации — звучат не лучше.