Новое исследование показывает, что кур широко разводили в южной части Центральной Азии с 400 г. до н.э.

Международная команда археологов, историков и биомолекулярных учёных представила в Nature Communications самые ранние чёткие свидетельства разведения кур для производства яиц. Они утверждают, что утрата сезонной яйцекладки была главным фактором распространения домашних кур по Евразии и северо-восточной Африке.

Используя фрагменты яичной скорлупы, собранные на 12 археологических памятниках, охватывающих примерно 1500 лет, исследователи показали, что кур широко разводили в Центральной Азии примерно с 400 г. до н.э. по 1000 г. н.э., и, вероятно, они распространялись вдоль древнего Шёлкового пути. Обилие скорлупы также указывает, что птицы неслись вне сезона. Именно эта черта — продуктивная яйцекладка — сделала домашнюю курицу столь привлекательной для древних народов.

Для идентификации десятков тысяч фрагментов скорлупы с основных стоянок Центральноазиатского коридора Шёлкового пути команда применила метод биомолекулярного анализа ZooMS. «Это самое раннее свидетельство утраты сезонной яйцекладки, идентифицированное в археологической летописи, — говорит доктор Роберт Шпенглер, главный исследователь. — Это важная подсказка для лучшего понимания взаимовыгодных отношений между людьми и животными, которые привели к одомашниванию».