Исследователи отслеживают токсичность цианобактериальных цветений в озере Эри

Усилия по сокращению количества фосфора и других питательных веществ, попадающих с сельскохозяйственных полей в озеро Эри, резко активизировались после того, как в августе прошлого года высокий уровень бактериального токсина привел к отключению водоснабжения более 400 000 жителей Толедо. Уровень питательных веществ помогает определить время, место и масштабы цветений, но факторы, контролирующие их токсичность, изучены хуже.

Мультидисциплинарный проект под руководством морского микробиолога и океанографа Мичиганского университета Грегори Дика применяет современные методы геномики и экологической химии, чтобы понять, что определяет высокую токсичность цианобактериальных цветений. Исследование, поддержанное грантом в $250 000, позволило отслеживать целые микробные сообщества в западной части озера Эри в течение всего сезона и получить полные последовательности ДНК по крайней мере для 50 местных микроорганизмов.

Одновременно группа водного геохимика Роуз Кори изучала роль химических веществ, таких как перекись водорода, в формировании токсичности цветений. Естественно образующаяся в воде под действием ультрафиолета перекись водорода создает окислительный стресс для организмов. Предполагается, что токсин микроцистин помогает цианобактериям защищаться от него. Интригующее совпадение: уровень перекиси водорода на шести станциях в западной части озера достиг пика 29 июля, за четыре дня до кризиса в Толедо, и был в 2–3 раза выше типичного для пресных водоемов.