Озеро Эри становится всё более восприимчивым к крупным цианобактериальным цветениям

Озеро Эри с 2002 года стало значительно более восприимчивым к крупным цветениям токсичных цианобактерий. Это может осложнить усилия по решению проблемы, обострившейся после кризиса с питьевой водой в Толедо в этом году, как показало новое исследование учёных из Мичиганского университета.

Исследование, опубликованное 8 октября в журнале Water Resources Research, показывает, что цианобактерии, продуцирующие микроцистин в озере Эри, становятся более чувствительными к фосфору. Это означает, что для контроля цветений, возможно, потребуется сократить поступление фосфора в озеро в гораздо большей степени, чем предполагают недавно предложенные цели. Весной 2014 года обнаружение токсина микроцистина оставило почти полмиллиона жителей Огайо и Мичигана без питьевой воды на несколько дней.

Учёные проанализировали данные за 2002–2013 годы и выяснили, что общее количество фосфора, поступающего в озеро, хоть и является лучшим предиктором размера цветения, но не полностью объясняет наблюдаемый рост их масштабов. Моделирование показало, что ни увеличение доли легкоусвояемого растворённого реактивного фосфора (DRP), ни значительный рост температуры поверхности воды в озере летом за этот период не являются причиной повышенной восприимчивости экосистемы.

«Мы проверили, может ли причиной быть увеличение доли DRP, и этот фактор не прошёл проверку. Также не похоже, что движущей силой является температура воды. Мы предполагаем, что это может быть связано с увеличением численности моллюсков», — сказал соавтор исследования, водный эколог Дон Скавиа. Учёные считают, что ключевым фактором может быть распространение инвазивных дрейссен — квагги и зебры, которые изменяют цикл фосфора и способствуют доминированию токсичных цианобактерий Microcystis.

Это открытие ставит под сомнение достаточность предлагаемых целей по сокращению фосфорной нагрузки. Например, рекомендация Международной объединённой комиссии сократить весенний сброс общего фосфора с реки Моми на 37%, вероятно, будет недостаточной, пока озеро остаётся в состоянии повышенной восприимчивости. «Нам необходимо лучше понять, что движет этой повышенной восприимчивостью, можно ли это контролировать, или же потребуются более глубокие сокращения поступления фосфора», — заключил Скавиа.