Красный острый перец чили оживляет исторические записи

Международная группа исследователей, включающая специалистов из Университета Калгари, проследила самые ранние известные свидетельства одомашнивания и распространения перцев чили, проанализировав микроОкаменелости крахмала, извлеченные из жерновов, отложений и обожженной керамической посуды. В статье, готовящейся к публикации в журнале Science, сообщается, что распространенные разновидности перца чили (виды Capsicum) широко использовались в регионе от Багамских островов до южного Перу.

Это открытие меняет представления о происхождении сельского хозяйства в регионе. Ранее считалось, что основные культурные и сельскохозяйственные достижения принадлежали предкам высокогорных цивилизаций, таких как инки и ацтеки. Новые данные свидетельствуют, что коренные народы тропических низменностей были ответственны за одомашнивание перца чили. Обнаружение крахмальных зерен стало возможным благодаря тому, что процесс приготовления пищи не полностью разрушает их следы.

"Было удивительно обнаружить, что перец чили, который технически является фруктом, оставил после себя следы крахмала, который чаще ассоциируется с такими продуктами, как кукуруза и корнеплоды", — отмечает соавтор работы, доктор Рут Дико. Самые древние находки, датируемые 6100 лет назад, происходят из деревень в Эквадоре. Хотя род Capsicum, вероятно, возник в Боливии, центры одомашнивания разных видов и пути их распространения до сих пор остаются предметом исследований.