Прогнозируется более крупная, чем в среднем, летняя «мертвая зона» в Чесапикском заливе в 2017 году

Экологи из Мичиганского университета и их коллеги из ряда институтов прогнозируют более крупную, чем в среднем, «мертвую зону» в Чесапикском заливе летом 2017 года. Ожидается, что гипоксическая зона с низким содержанием кислорода, губительная для рыб и водной жизни, составит около 1,89 кубических миль — почти объем 3,2 миллиона олимпийских бассейнов. Прогноз, основанный на моделях, финансируемых NOAA (Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США), показывает, что объем превышает средний 30-летний максимум в 1,74 кубических мили.

Размер зоны определяется избыточным поступлением питательных веществ, прежде всего из сельского хозяйства и сточных вод, что вызывает цветение водорослей. При их разложении расходуется кислород. Аноксичная часть зоны (полное отсутствие кислорода) прогнозируется на уровне 0,35–0,49 кубических миль, что также выше среднего. Причиной стал выше среднего сток питательных веществ с реки Саскуэханна весной 2017 года (81,4 млн фунтов азота).

«Прогноз указывает на необходимость дальнейшей работы, поскольку мертвая зона остается значительно больше целевых показателей, установленных в рамках соглашения по Чесапикскому заливу», — отметил водный эколог Дон Скавиа из Мичиганского университета. Несмотря на прогресс в сокращении загрязнения, как отметил Роб Маньен из NOAA, требуется больше усилий для борьбы с диффузным загрязнением с сельхозугодий. Мониторинг зоны в течение года ведут департаменты природных ресурсов Мэриленда и Вирджинии.