Эволюция человеческого черепа связана с прямохождением, подтверждает исследование

Эволюцию двуногого передвижения у ископаемых гоминид можно определить по ключевой особенности черепа — затылочному отверстию (foramen magnum). Этот ранее оспариваемый метод получил дальнейшее подтверждение в исследовании учёных из Университета Стоуни-Брук и Техасского университета в Остине.

По сравнению с другими приматами, большое отверстие в основании человеческого черепа, через которое проходит спинной мозг, смещено вперёд. Исследование, опубликованное в Journal of Human Evolution, показывает, что такое смещение характерно не только для людей и их двуногих ископаемых родственников, но и является общей чертой всех двуногих млекопитающих. Это даёт исследователям надёжный инструмент для определения способа передвижения у ископаемых видов.

Споры о связи между смещённым вперёд затылочным отверстием и прямохождением ведутся с 1925 года. В новой работе исследователи, используя новые методы количественной оценки анатомии foramen magnum и самую большую на сегодняшний день выборку видов млекопитающих, сравнили 77 видов, включая сумчатых, грызунов и приматов. Результаты показали, что двуногие млекопитающие, такие как люди, кенгуру, прыгунчики и тушканчики, имеют более переднее положение отверстия, чем их четвероногие близкие родственники.

«Когда вы смотрите на всё разнообразие млекопитающих, доказательства убедительны: двуногость и смещённое вперёд затылочное отверстие идут рука об руку», — отметил антрополог Крис Кирк. Исследование также определяет конкретные измерения для будущих работ по реконструкции эволюции прямохождения.