Команда в Антарктике бурит глубоко, чтобы предсказать будущее климата

Команда Нэнси Бертлер пробурила сотни ледяных кернов на острове Рузвельта в Антарктиде, чтобы изучить климатическую историю и оценить стабильность шельфового ледника Росса. Керны, содержащие до 150 000 лет климатических записей, были доставлены в Новую Зеландию для анализа, несмотря на угрозу таяния из-за отключения энергии на корабле.

Это исследование имеет критическое значение для прогнозирования будущего ледников Западной Антарктиды и глобального уровня моря. Ученые подозревают, что обнаруженный на глубине 760 метров материал может быть недавним (в геологических масштабах) морским осадком, что указывает на возможность прошлого коллапса шельфового ледника Росса. Если он разрушится снова из-за роста температур, это может запустить цепную реакцию, угрожающую стабильности ледникового щита Западной Антарктиды, содержащего достаточно льда, чтобы поднять уровень мирового океана на 2–6 метров.

«С научной точки зрения это действительно захватывающе. С личной точки зрения — действительно страшно», — сказала Нэнси Бертлер, старший научный сотрудник Антарктического исследовательского центра Университета Виктории в Веллингтоне. Она надеется, что к концу года данные позволят оценить, угрожает ли коллапс шельфа через 50 или 500 лет при нынешних темпах изменения климата.