Международная команда предпринимает вторую попытку глубокого бурения в Антарктике для поиска ключей к пониманию климата

Международная команда учёных, включающая исследователей из Новой Зеландии, начала вторую попытку бурения на краю Западно-Антарктического ледяного щита (ЗАЛЩ), чтобы получить геологические данные, необходимые для прогнозирования будущего повышения уровня моря. Первая группа участников проекта SWAIS2C (Sensitivity of the West Antarctic Ice Sheet to 2°C) отправилась в 1128-километровое путешествие через шельфовый ледник Росса для развёртывания лагеря на буровой площадке KIS3.

Это исследование имеет критическую важность, поскольку шельфовый ледник Росса служит стабилизирующей опорой для внутренних льдов ЗАЛЩ, который содержит достаточно льда, чтобы поднять глобальный уровень моря на 4–5 метров в случае полного таяния. Хотя в других частях Антарктиды, например, рядом с ледником Туэйтс («ледник Судного дня»), уже обнаружены признаки неизбежного коллапса из-за тёплой воды, под ледником Росса вода остаётся холодной. Прямых свидетельств о том, при каких условиях и когда может начаться его необратимое разрушение, до сих пор не было.

Для получения этих данных команде из 27 человек предстоит пробурить скважину глубиной около 580 метров через сам ледник, пройти через 55-метровую океаническую полость и с помощью специально разработанной системы извлечь керн донных отложений с глубины до 200 метров под морским дном. Прошлогодняя попытка столкнулась с техническими трудностями. Учёные надеются, что керн, охватывающий сотни тысяч или даже миллионы лет, включая последний межледниковый период 125 000 лет назад (когда Земля была примерно на 1.5°C теплее, чем в доиндустриальную эпоху), покажет, как ЗАЛЩ реагировал на потепление в прошлом. Например, наличие морских водорослей в отложениях укажет на отступление ледника и наличие открытого океана.

«Мы возвращаемся в этом году, чтобы завершить начатое, с ещё большим чувством срочности — климатические предупреждающие сигналы становятся только громче», — заявил профессор Ричард Леви, соруководитель проекта SWAIS2C. Он отметил, что, хотя превышение целевого показателя Парижского соглашения в 1.5°C в прошлом году могло быть временным, мы находимся на пути к его постоянному превышению в ближайшие 5–10 лет. Команда называет проект SWAIS2C «открытием нашей жизни», результаты которого должны помочь в адаптации к неизбежному повышению уровня моря и подчеркнуть необходимость сокращения выбросов парниковых газов.