Вопросы и ответы: Пожароопасный сезон 2024 года в Британской Колумбии начался — вот что нужно знать

Прошлогодний сезон лесных пожаров стал самым разрушительным в истории Британской Колумбии: выгорело 2,8 миллиона гектаров, что более чем вдвое превышает показатели любого предыдущего года. Исследователи из Университета Британской Колумбии (UBC) доктор Лори Дэниелс и доктор Матье Бурбонне активно работают над проектами по повышению устойчивости к пожарам, сотрудничая с сообществами, правительством, частным сектором, академическими партнерами и представителями коренных народов (First Nations).

Доктор Дэниелс и доктор Бурбонне отвечают на вопросы о прогнозах на предстоящий пожароопасный сезон и о том, как сообществам подготовиться к сложному году.

Чего нам ожидать с точки зрения масштабов и интенсивности лесных пожаров в этом году?

Лори Дэниелс: Прогнозировать пожароопасный сезон сложно, но мы надеемся на весенние дожди после сухой зимы. Большая часть провинции находится в состоянии многолетней засухи, которая способствовала суровому сезону 2023 года. Эта устойчивая засуха подготовила почву для очередного интенсивного лета. Почти сотня пожаров прошлого сезона всё ещё тлеет на северо-востоке Британской Колумбии, при этом возникают новые возгорания. Сейчас самое время начать думать о том, как быть готовыми по программе «FireSmart»!

Какие успехи уже достигнуты в помощи сообществам по снижению риска пожаров?

ЛД: В Британской Колумбии прилагаются значительные усилия по оценке лесных горючих материалов вокруг населённых пунктов, особенно в тёплых, сухих, пожароопасных регионах, с последующим прореживанием леса: удаляются мелкие деревья при сохранении крупных для тени, среды обитания диких животных и биоразнообразия. Сокращение объёма горючих материалов направлено на изменение поведения огня, замедление быстро распространяющейся верховой пожара и переход его в менее интенсивный низовой.

Это повышает способность пожарных сдерживать огонь до того, как он достигнет домов. Успешными примерами являются пожар Тремонт (2021) возле Логан-Лейк и пожар на горе Кристи (2020) возле Пентиктона.

Дополнительные преимущества возникают, когда прореживание леса сочетается с контролируемыми выжиганиями подлеска, будь то плановые отжиги или культурные выжигания под руководством коренных народов. Один из примеров успеха — община ?aq'am First Nation на юго-востоке Британской Колумбии.

Матье Бурбонне: С точки зрения защиты сообществ, могут пройти годы или десятилетия, прежде чем обработка горючих материалов столкнётся с реальным испытанием. В случае с ?aq'am First Nation своевременное проведение таких мер предотвратило потенциальное опустошение и помогло спасти критическую инфраструктуру, включая множество домов и международный аэропорт Кранбрука во время пожара на реке Сент-Мэри в июле 2023 года. Мы видим, как меры по обработке топлива проходят проверку пожарами по всей провинции, включая Логан-Лейк и Уэст-Келоуну, и во всех случаях последствия были бы гораздо хуже, если бы эта работа не была выполнена.

Успех этих инициатив во многом обязан партнёрствам между коренными народами, сообществами, Службой лесных пожаров Британской Колумбии (BC Wildfire Services), частными подрядчиками и финансирующими организациями.

Как технологии влияют на управление лесными пожарами?

МБ: Дроны, спутниковые снимки и связанные с ними технологии имеют значительный потенциал для управления пожарами, предоставляя данные о горючих материалах на местности и состоянии леса. Например, дроны с тепловизорами могут обнаруживать очаги возгорания ночью, когда самолёты не летают. Моя команда сотрудничает с Rogers Communications для разработки экономичной системы мониторинга леса на основе искусственного интеллекта, отслеживающей условия в реальном времени для прогнозирования пожарной опасности и повышения эффективности тушения.

Поскольку управление пожарами становится всё сложнее из-за экстремальных условий, упреждающие меры смягчения последствий необходимы. Мы анализируем такие факторы, как тип и состояние горючих материалов, погоду и скорость ветра, чтобы точно прогнозировать пожарную опасность и поведение огня.

Как Британская Колумбия и Канада могут улучшить управление лесными пожарами?

ЛД: Управление лесными пожарами становится всё более сложной задачей в Британской Колумбии, по всей Канаде и во всём мире из-за изменения климата. Преобразование управления лесами и пожарами критически важно для адаптации нашего общества и готовности к будущим пожароопасным сезонам.

Лесной промышленности Британской Колумбии необходимо адаптироваться, сместив фокус с заготовки древесины на устойчивость ландшафтов. Нужно сокращать количество отходов древесины, которые сейчас сжигаются в кучах, инвестируя в биоэкономику для изобретения новых способов использования мелких деревьев.

Другие инновации включают возвращение плановых отжигов как части лесовосстановления, использование выборочных рубок для сохранения защитного лесного покрова в засушливых условиях, создание стратегически расположенных лесосек и восстановление пожароустойчивых видов деревьев, чтобы перенаправлять распространение огня по ландшафту.

Не менее важны упреждающие меры по обработке горючих материалов в лесах вокруг населённых пунктов: прореживание, плановые и культурные выжигания. Также высоким приоритетом является просвещение населения через вовлечение домовладельцев в программу FireSmart. Однако нам нужно большее обязательство со стороны правительства и увеличение финансирования для поддержки этих местных инициатив.

МБ: Общественный и коммерческий интерес к лесным пожарам резко возрос, и важно демонстрировать успехи и неудачи в адаптации и смягчении последствий, а также менять восприятие плановых отжигов. Однако текущий бюджет на меры смягчения в размере 30 миллионов долларов несоизмерим с миллиардом долларов, который в прошлом году потратила Британская Колумбия на тушение пожаров.

Мы должны увеличить обязательства, чтобы обеспечить устойчивую поддержку упреждающих программ обработки горючих материалов в сообществах.

Как отдельным лицам и предприятиям адаптироваться к растущему риску лесных пожаров?

ЛД: Каждый из нас играет роль в сосуществовании с огнём. Мы призываем домовладельцев этой весной, до начала пожароопасного сезона, обезопасить свои дома и дворы по программе FireSmart: проверить крыши, очистить водостоки и убрать хлам во дворе. Выбирать негорючие материалы для ландшафтного дизайна и избегать живых изгородей из туи и можжевельника.

Весна в южных внутренних районах Британской Колумбии наступила рано, что способствует активному отдыху на природе. Убедитесь, что костры полностью потушены, помните, что двигатели мотоциклов и квадроциклов могут вызвать возгорание травы в сухих районах, и воздерживайтесь от выбрасывания непотушенных сигарет.

МБ: В краткосрочной и долгосрочной перспективе мы должны активизировать наши усилия по снижению пожарного риска вокруг населённых пунктов. Жителям следует активно интересоваться планами защиты сообщества от пожаров и участвовать в обсуждениях управления рисками. Бизнес, такой как Rogers, также может сыграть значительную роль в продвижении технологических исследований.