Исследование: Биотопливо США не виновато в вырубке лесов в Индонезии и Малайзии

С 1990 года США значительно нарастили производство биотоплива — до примерно 16 миллиардов галлонов этанола и 1,6 миллиарда галлонов биодизеля в 2017 году. В тот же период производство пальмового масла увеличилось почти в шесть раз, в основном для пищевой промышленности, что сопровождалось масштабной вырубкой лесов в Индонезии и Малайзии. Это совпадение во времени заставило некоторых аналитиков обвинять США в обезлесении, предполагая, что расширение производства пальмового масла вызвано спросом на биотопливо. Однако исследование Университета Пердью показывает, что лишь ничтожная доля вырубки в этих странах может быть связана с политикой США в области биотоплива.

Анализ демонстрирует, что менее 1% земель, расчищенных в Индонезии и Малайзии, можно связать с производством биотоплива в США. Речь идет о тысячах гектаров на фоне миллионов, вырубленных под плантации масличной пальмы и производство других товаров. Исследование, опубликованное в журнале Biotechnology for Biofuels, основано на модели GTAP-BIO, которая учитывает спрос на все виды растительных масел и жиров, а не только на соевое и пальмовое, как в более ранних работах.

Ключевым фактором стало то, что увеличение продуктивности сельского хозяйства в США и наличие неиспользуемых земель позволило нарастить производство биотоплива из кукурузы и сои без значительного расширения посевных площадей внутри страны и, как следствие, без создания сильного давления на мировые рынки. Растущее население стран Азии, таких как Индия и Китай, является основным драйвером спроса на пальмовое масло для пищевых нужд.

С учётом всех факторов производство биотоплива в США ответственно за менее чем 60 000 гектаров (или 0,5%) из более чем 11,7 миллиона гектаров природных земель, расчищенных в Малайзии и Индонезии в период с 2000 по 2016 год. «Эти эффекты незначительны по сравнению с масштабами изменения землепользования в Малайзии и Индонезии», — заключают авторы.