Археологическая находка переворачивает страницу истории Барбадоса

Что появилось первым: свиньи или пионеры? На Барбадосе это оставалось исторической загадкой с 1627 года, когда первые английские колонисты прибыли на остров и столкнулись с тем, что они приняли за стадо диких европейских свиней. Новое исследование археолога из Университета Саймона Фрейзера (SFU) проливает свет на эту тайну. Кристина Джовас обнаружила челюстную кость пекари — южноамериканского млекопитающего, похожего на дикую свинью, — в рамках проекта по изучению доисторического интродуцирования животных в Карибском бассейне.

Радиоуглеродный анализ и анализ изотопов стронция, проведённый совместно с коллегами из Университета Флориды, показал, что кость датируется 1645–1670 годами и принадлежала местному животному. Это время совпадает с записями англичан о «диких европейских свиньях». Исследователи установили, что имела место ранее неизвестная историческая интродукция пекари, а самые ранние знаменитые карты региона изображали именно их, ошибочно принятых англичанами за свиней.

Открытие меняет принятую колониальную историю Барбадоса и демонстрирует, как быстро европейцы начали изменять экосистемы Нового Света. «Мы определили, что пекари, скорее всего, были завезены с испанских или португальских кораблей в XVI веке и оставлены на острове как источник мяса для будущих моряков», — поясняет Кристина Джовас, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале PLOS ONE.