Исследователи обнаружили происхождение любимых морских свинок

Новое исследование Университета Отаго проливает свет на одомашнивание морских свинок и на то, как и почему эти маленькие пушистые животные распространились по всему миру. Ученые использовали древнюю ДНК из археологических останков морских свинок, чтобы проследить их путь от дикого источника пищи 10 000 лет назад до роли домашних питомцев и модельных организмов в медицине.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, имеет ключевое значение для понимания истории торговых сетей и культурных взаимодействий в Южной Америке и Карибском бассейне. Оно показывает, что одомашнивание, вероятно, происходило независимо в двух регионах — Перу и Колумбии, что усложняет прежние представления. Прослеживая пути распространения животных, ученые могут реконструировать перемещения людей и товаров за последние 1000 лет.

«Морские свинки были и остаются важным продуктом питания во многих частях Южной Америки, — объясняет профессор Лиза Матису-Смит. — Их перевозили живьем на новые острова или обменивали на другие товары». Исследование также показало, что все современные морские свинки — домашние питомцы, животные, продаваемые на мясо, и лабораторные особи — происходят от линий, одомашненных в Перу.