Обнаружен старейший в Европе фрагмент челюсти предка человека в Испании

Фрагмент челюсти, обнаруженный в конце июня в горном массиве Атапуэрка на севере Испании, может оказаться древнейшим из известных на сегодняшний день ископаемых останков предка человека в Европе. По первой оценке палеонтологов, его возраст составляет около 1,4 миллиона лет, что на 200 000 лет старше челюстной кости, найденной на этом же месте в 2007 году.

Находка имеет ключевое значение для понимания раннего заселения Европы гоминидами. Атапуэрка является одним из богатейших археологических памятников, хранящих свидетельства доисторического присутствия человека на континенте. Точное определение вида, к которому принадлежал обладатель челюсти, поможет прояснить пути эволюции человека в Европе.

«Поскольку фрагмент челюсти был найден примерно на два метра ниже того слоя земли, где в 2007 году была обнаружена челюстная кость, логично и разумно думать, что она старше», — заявил палеоантрополог Хосе-Мария Бермудес де Кастро, соруководитель исследовательского проекта в Атапуэрке. Для подтверждения предварительной датировки в Национальном центре исследований эволюции человека в Бургосе будут проведены научные методы определения возраста, что займет от шести до восьми месяцев.