Гигантский айсберг может изменить океаническую циркуляцию: исследование

Гигантский айсберг площадью 2550 км², отколовшийся от Антарктиды в середине февраля, может нарушить океанические течения, влияющие на погодные условия по всему земному шару. Ледяная глыба толщиной около 400 метров отделилась 12 или 13 февраля от языка ледника Мерц в Восточной Антарктиде после столкновения с другим айсбергом (B9B).

Возможные последствия, которые могут проявиться через десятилетия, включают замедление формирования холодной плотной воды, что способно сделать зимы в северной части Атлантики менее мягкими. Кроме того, айсберг может нарушить исключительно богатую местную экосистему, включая крупную колонию императорских пингвинов. Оба айсберга сейчас находятся в зоне полыньи — области, где формируется так называемая «дновая вода», движущая глобальную океаническую циркуляцию.

«Если они останутся в этом районе — что вероятно — они могут заблокировать производство этой плотной воды, по сути, накрыв полынью крышкой», — пояснил гляциолог Бенуа Легрези. Полынья ледника Мерц производит около 20% всей дновой воды в мире. Учёные впервые получат детальные данные о полном цикле крупного откола льда благодаря инструментам мониторинга, установленным на языке ледника.