Таяние льда в Западной Антарктиде может поднять уровень моря на три метра

Таяние льдов Западной Антарктиды вызывает серьёзную озабоченность в связи с ростом глобального уровня моря. Ключевой регион — сектор моря Амундсена — уже, вероятно, дестабилизирован и может привести к подъёму океана на три метра. К такому выводу пришли учёные из Потсдамского института исследований воздействия на климат, опубликовавшие работу в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследователи смоделировали долгосрочную эволюцию всего Западно-Антарктического ледяного щита. Моделирование показало, что ещё 60 лет таяния в текущем темпе приведут систему к критическому порогу, за которым последует полный и долгосрочный распад ледника. Это вызовет подъём глобального уровня моря примерно на три метра в течение следующих столетий или тысячелетий. Даже несколько десятилетий потепления океана могут запустить нелинейный процесс таяния, продолжающийся тысячелетиями.

«Как только ледяные массы оказываются возмущены, что и происходит сегодня, они реагируют нелинейно: за длительным периодом, когда изменений почти не видно, следует относительно внезапная потеря устойчивости», — пояснил ведущий автор Йоханнес Фельдман. При этом ситуация в Антарктиде остаётся крупнейшей неопределённостью в прогнозах уровня моря. Ранее, 30 октября, в Journal of Glaciology вышло исследование, основанное на данных NASA за 2003–2008 годы, которое показало прирост массы льда в Восточной Антарктиде и внутренних районах Западной, перекрывающий потери в других зонах. Климатолог Майкл Манн, не участвовавший в работах, предположил, что расхождения могут быть вызваны использованием устаревших данных, не учитывающих ускорение потерь льда в последние годы.