Крупнейший в мире айсберг откололся от Антарктиды: Европейское космическое агентство

Огромный блок льда откололся от западной части Антарктиды в море Уэдделла, став крупнейшим в мире айсбергом и получив название А-76. Это последний в серии крупных ледяных блоков, откалывающихся в регионе, крайне уязвимом к изменению климата, хотя учёные заявили, что в данном случае событие, по-видимому, является частью естественного полярного цикла.

Айсберг А-76, имеющий площадь 4320 квадратных километров (что немного больше испанского острова Мальорка), с 13 мая отслеживался учёными, когда он начал отделяться от шельфового ледника Ронне. Его размеры составляют около 170 км в длину и 25 км в ширину. Теперь он дрейфует в море Уэдделла, сменив предыдущего рекордсмена А-23А (площадью около 3880 км²), который находится в том же районе с 1986 года. Первоначально А-76 был замечен Британской антарктической службой, а его откол (кальвинг) подтверждён с помощью спутниковых снимков Copernicus.

Хотя А-76 и является гигантом, он далеко не самый крупный айсберг последних лет. Огромный айсберг А-68 откололся в 2017 году от шельфового ледника Ларсена, который нагревается быстрее любой другой части самого южного континента Земли. А-68 площадью 5800 км², толщиной 350 метров и весом в триллион тонн был одним из крупнейших айсбергов, когда-либо наблюдавшихся. По словам исследователя движения айсбергов Энн Бракманн-Фольгманн, вероятно, А-76 последует по траектории А-68 в сторону острова Южная Георгия.

Учёные подчёркивают, что образование А-76 — результат «естественного цикла» шельфового ледника Ронне. Поскольку айсберги уже находятся на плаву, их таяние не вносит значительного вклада в повышение уровня моря. Однако в других частях Антарктиды потепление океана тает иные шельфовые ледники, что позволяет льду стекать с континента быстрее, увеличивая скорость подъёма уровня моря. Исследование, опубликованное в журнале Geology, подтвердило, что ледник Ларсена был стабилен последние 10 000 лет, а его разрушение в последние десятилетия связано с потеплением атмосферы и ослаблением льда снизу более тёплыми водами.