Высушенные растения из австралийского колониального учреждения XIX века указывают на тайные перекусы среди жителей

Анализ высушенных растений из колониального учреждения в Австралии XIX века выявил множество продуктов питания, не упомянутых в официальных записях. Их употребление могло быть неформальным способом сопротивления монотонности жизни в учреждении.

Исследование опубликовано в журнале Antiquity. Колониальные учреждения, от школ до работных домов, были ключевым инструментом регулирования жизни людей в Британской империи. В Австралии они сыграли определяющую роль в истории страны. Важной чертой этих учреждений была еда: приёмы пищи регулировали распорядок дня и служили способом утверждения власти и создания иерархии среди обитателей. Однако почти все знания о рационе основаны на официальных отчётах, которые сложно проверить археологически.

Доктор Кимберли Коннор из Стэнфордского университета проанализировала высушенные растительные остатки, найденные под полами казарм Гайд-Парк в Сиднее. Это учреждение использовалось как казармы для каторжников, затем как приют для незамужних женщин-мигрантов, а позже — как убежище для женщин, неспособных себя содержать. Были обнаружены фрукты, овощи, орехи и специи, включая местные австралийские растения (макадамия, квандонг) и интродуцированные со всего мира (кукурузные початки из Америки, личи из Юго-Восточной Азии и др.).

Большинство этих растений отсутствует в официальных записях, что указывает на самостоятельное приобретение продуктов жителями во время походов в церковь или в увольнительные. Некоторые находки были слишком велики, чтобы случайно провалиться под пол, что говорит об их намеренном сокрытии от администрации. Это потребление было тайным актом, а подобные мелкие акты неповиновения могли быть способом сопротивления тотальной дисциплине учреждения.

«Горсть арахиса, тайно разделённая в дормитории, или апельсин, пронесённый после церкви, позволяли женщинам сохранять индивидуальность и человеческие связи в среде унификации», — отмечает доктор Коннор. Исследование также подчёркивает ценность археологии в сочетании с письменными источниками, раскрывая секреты, недоступные одной лишь истории.