Австралийская долина — «естественная лаборатория» для проверки теории связывания углерода

Геологи из Сиднейского университета обнаружили естественную лабораторию для проверки утверждений о том, что углерод, захваченный в процессе эрозии и выветривания обычных пород, может стать жизнеспособной стратегией смягчения глобального потепления. Этой лабораторией является долина реки Твид на северо-востоке Нового Южного Уэльса.

Когда обычные породы, известные как оливин, химически разрушаются, они поглощают CO₂, образуя карбонаты, которые затем могут смываться в океаны. Таким образом, речные долины, подобные Твиду, могут действовать как поглотители углерода. Некоторые предложения по борьбе с глобальным потеплением включают использование этого процесса для улавливания миллионов тонн CO₂ из атмосферы, но эти идеи не были масштабно проверены. Исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Earth Sciences, позволит проверить эти утверждения на примере водосборного бассейна Твид площадью 1326 км².

«Мы смоделировали семь сценариев до 2100 и 2500 годов, чтобы увидеть, сколько углерода может быть поглощено в различных климатических условиях, — сказал соавтор работы доктор Тристан Саллес. — По нашим оценкам, во всех сценариях могут поглощаться миллионы тонн CO₂, но это капля в море по сравнению с миллиардами тонн углеродных выбросов в год, ожидаемыми в ближайшие десятилетия и века». Ученые оценили, что к концу века выветривание оливина в бассейне Твид могло бы поглощать от 57 до 73 миллионов тонн CO₂ в год, что составляет менее 0,1% от общего объема выбросов по среднему прогнозу ООН.

Повышение глобальных температур, вероятно, увеличит количество осадков в этом регионе Австралии, что значительно ускорит процесс выветривания оливиновых пород. Моделирование показывает сложное взаимодействие между выветриванием и повышением уровня моря, которое приведет к отложению до 3,8–6,5 метров новых осадков на некоторых участках поймы Твида. «Никто не утверждает, что связывание углерода через выветривание оливина решит наши проблемы, — отметил соавтор профессор Дитмар Мюллер. — Но важно понять, насколько это может быть жизнеспособно, особенно в свете предложений об искусственном усилении этого процесса».