Удар астероида обогащает определенные элементы в морской воде

Исследователи из Университета Цукубы связали элементы, обогащенные в глинах мелового-палеогенового (KPg) рубежа в Стевнс-Клинте (Дания), с ударом астероида, образовавшего кратер Чиксулуб на полуострове Юкатан (Мексика). Это событие соответствует одному из «больших пяти» массовых вымираний, произошедшему на границе KPg в конце мелового периода 66 миллионов лет назад.

В исследовании, опубликованном в Geological Society of America Bulletin, ученые проанализировали концентрации таких элементов, как медь, серебро и свинец, чтобы определить процессы, приведшие к их обогащению после удара. В пограничном слое были обнаружены два обогащенных компонента с разным элементным составом. Один был связан с пиритом (FeS₂), а другой — нет. Поскольку обогащение в обоих компонентах сопровождалось обогащением иридием, оба процесса могли быть вызваны последствиями удара астероида.

Как объясняет первый автор работы профессор Теруюки Маруока, оксиды/гидроксиды железа, образовавшиеся в ударном паровом облаке, могли выступать переносчиком халькофильных элементов в океане и стать источником железа для пиритовых зерен. Кроме того, органическое вещество в океане могло накапливать медь и серебро, а кислотные дожди после удара — поставлять в океан такие элементы, как медь, серебро и свинец. Эти результаты углубляют понимание процессов, связанных с ударом на границе KPg, что может быть применено и к другим крупным геологическим рубежам.