Новые данные свидетельствуют, что именно вещество, выброшенное из кратера Чиксулуб, привело к ударной зиме

Исследователи из США, Австралии и Великобритании представили доказательства, что к массовому вымиранию 66 миллионов лет назад привел материал, выброшенный в атмосферу при ударе астероида, а не масштабные лесные пожары. Их работа, основанная на изучении осадочных пород из кратера Чиксулуб и других океанических районов, опубликована в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Считается, что удар крупного астероида у побережья современного полуострова Юкатан около 66 млн лет назад вызвал глобальную катастрофу, приведшую к вымиранию динозавров. Свидетельства удара найдены по всему миру в виде пограничных отложений мела и палеогена (K–Pg boundary), которые образовались из материала, циркулировавшего в атмосфере и блокировавшего солнечный свет. Однако источник этого материала оставался предметом дискуссий: ранее предполагалось, что это сажа от глобальных пожаров, вызванных ударом.

Ученые проанализировали образцы осадков из кратера Чиксулуб и прилегающих океанических зон, сосредоточившись на полициклических ароматических углеводородах (ПАУ) как индикаторах источника черного углерода. Анализ показал, что ПАУ имеют ископаемое происхождение, а не образовались при сгорании биомассы в пожарах. Их характеристики соответствовали быстрому нагреву, что характерно для породы, выброшенной из ударного кратера. Небольшое количество древесного угля в образцах указало на незначительный вклад сгоревшей биомассы. Исследователи пришли к выводу, что материал в пограничных отложениях K–Pg в основном произошел из вещества, выброшенного из кратера при ударе.