Морской лед в Арктике все еще слишком толстый для регулярного судоходства через Северо-Западный проход

Несмотря на изменение климата, морской лед в Северо-Западном проходе (СЗП) остается слишком толстым и опасным, чтобы стать регулярным коммерческим арктическим маршрутом на протяжении многих десятилетий. К такому выводу пришли исследователи из Йоркского университета.

До этого исследования было мало данных о толщине морского льда в извилистом СЗП, проходящем через Канадский Арктический архипелаг. Между тем, толщина льда играет ключевую роль в оценке опасностей для судоходства и прогнозировании разрушения льда, наряду с его площадью и типом. Ученые во главе с профессором Кристианом Хаасом впервые провели крупномасштабную оценку толщины льда в регионе в апреле-мае 2011 и 2015 годов с помощью самолета, оснащенного электромагнитным индукционным профилографом (EM bird).

Обследования показали, что в большинстве районов СЗП модальная толщина льда составляет 1,8–2 метра, а средняя — 2–3 метра. Лед арктического происхождения имел среднюю толщину более 3 метров. В некоторых районах с многолетним льдом встречались гораздо более толстые деформированные льдины шириной более 100 м и толщиной свыше 4 метров. Эти данные, полученные в конце зимы, критически важны для прогнозирования разрушения льда, летних ледовых условий, а также для оценки опасностей в навигационный сезон.

СЗП, соединяющий моря Бофорта и Баффина, является гораздо более коротким маршрутом между Тихим и Атлантическим океанами, чем Панамский и Суэцкий каналы. Однако, как отмечает профессор Хаас, дальнейшее таяние из-за изменения климата может привести к дрейфу большего количества многолетнего льда из Центральной Арктики в проход, что сделает его менее, а не более проходимым.