Изменение распределения птиц указывает на перемены в Арктике

Изменения в распределении очковой гаги, хищной птицы, находящейся на вершине бентосной пищевой сети Берингова моря, могут указывать на возможные перемены в морской экосистеме Арктики. К такому выводу пришли авторы нового исследования, опубликованного в журнале The Condor: Ornithological Applications.

Мэтт Сексон из Геологической службы США (USGS) и его коллеги сравнили недавние данные спутниковой телеметрии о линяющих гагах с данными середины 1990-х годов. Они обнаружили, что в двух из четырёх основных районов линьки птиц их ареал значительно сместился за прошедшие десятилетия. Исследователи интерпретируют это как индикатор изменений в экосистеме — гаги следуют за своей добычей, а их перемещения могут указывать на серьёзные перемены в сообществе обитающих на дне беспозвоночных, зависящих от холодной воды.

«Сложно строить предположения о связи с изменением климата, потому что данных так мало, но мы знаем, что северная часть Тихого океана меняется, — говорит Сексон. — Есть много сопутствующих доказательств, которые вместе говорят о том, что здесь происходит что-то важное, и гаги предоставляют легко доступный индикатор того, что изменения происходят».

По словам эксперта по арктическим морским экосистемам из Университета Мэриленда Джеки Грибмайер, не участвовавшей в исследовании, его результаты «предоставляют важное открытие биологического ответа морской птицы верхнего трофического уровня на потепление климата и отступление морского льда, добавляя ещё один элемент в мозаику для понимания изменений экосистемы в тихоокеанском арктическом регионе». По мере потепления арктических вод целые сообщества животных смещаются на север, и у них не так уж много пространства для такого перемещения.