Трофический уровень

Совокупность организмов, занимающих определённое положение в общей цепи питания. Удалённость организмов от продуцентов одинакова, и они характеризуются определённой формой организации и утилизации энергии. Организмы разных трофических цепей, получающие пищу через равное число звеньев в цепи питания, находятся на одном трофическом уровне.

На каждом трофическом уровне потреблённая пища ассимилируется не полностью, так как значительная её часть теряется и тратится на обмен веществ. Поэтому продукция организмов каждого последующего трофического уровня всегда меньше предыдущего (в среднем в 10 раз). Соотношение различных трофических уровней можно графически изобразить в виде экологической пирамиды. См. также Экологическая эффективность.