NASA начинает новый сезон научных полетов над арктическими льдами

Ученые программы NASA Operation IceBridge начали новый сезон исследований ледниковых щитов и морского льда в Арктике. Первый из серии научных полетов из Гренландии был выполнен в среду. Для миссий используется специально оборудованный самолет P-3B, который будет работать с аэродромов в Туле и Кангерлуссуаке (Гренландия) и Фэрбанксе (Аляска), проводя съемки ледового покрова суши и моря до начала мая.

Операция IceBridge была начата NASA в 2009 году для продолжения мониторинга полярных льдов после прекращения сбора данных спутником ICESat. Ежегодные кампании в Арктике и Антарктике поддерживают непрерывную запись изменений до запуска спутника ICESat-2 в 2016 году. В этом сезоне основное внимание будет уделено мониторингу арктического морского льда и ключевых районов Гренландского ледникового щита. "Наш долгосрочный план, начиная с арктической кампании 2013 года, — сократить часть работ по наземному льду, сохранив при этом тот же охват морского льда, что и в предыдущих кампаниях", — заявил научный руководитель проекта IceBridge Майкл Штудингер.

Резкие изменения арктического морского льда, такие как рекордный минимум 2012 года, и потенциальные социальные последствия таяния льдов в регионе повышают спрос на точные измерения. Миссия обследует районы морского льда у Гренландии и выполнит серию полетов с Аляски для измерений льда в морях Бофорта и Чукотском. Помимо морского льда, будет исследован Гренландский ледниковый щит, включая быстро меняющиеся прибрежные районы, такие как ледник Якобсхавн. "Мы начинаем видеть, как меняется весь ледниковый щит. Истончение по краям теперь распространяется вглубь", — отметил Штудингер.

Ученые IceBridge будут сотрудничать с другими исследовательскими группами в регионе, включая Лабораторию инженерных исследований холодных регионов Корпуса инженеров армии США и Исследовательскую лабораторию ВМС США. В этом сезоне к команде также присоединятся три школьных учителя из США, Дании и Гренландии, которые проведут время на борту самолета P-3B, чтобы получить исследовательский опыт для использования в преподавании. Их участие стало возможным благодаря партнерству с Госдепартаментом США, правительствами Дании и Гренландии и программой PolarTREC.