Таяние вечной мерзлоты увеличивает выброс парниковых газов из арктических озер

Подземные воды, циркулирующие в недрах из-за таяния вечной мерзлоты, могут транспортировать углекислый газ и метан в арктические озера, откуда газы затем попадают в атмосферу. Этот процесс, усиливающий последствия изменения климата, впервые количественно оценен исследователями из университетов Умео, Барселоны и Линчёпинга. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.

Исследование сосредоточено на арктических озерах в районе спорадической вечной мерзлоты на севере Швеции. Повышение средней годовой температуры выше 0 °C вызывает таяние богатой органикой и парниковыми газами мерзлоты. Через циркуляцию грунтовых вод она действует как источник, снабжая соединенные гидрологически озера региона парниковыми газами, которые в итоге попадают в атмосферу.

Для оценки этого процесса международная команда использовала радон в качестве трассера поступления грунтовых вод в озера. Измерения, сопряженные с техническими сложностями из-за радиоактивности и изменчивости радона, показали, что приток метана через грунтовые воды в озера интенсивнее летом, чем осенью, из-за большего количества воды и более высоких температур, способствующих его производству в недрах.

Изменение климата и ускоренное таяние вечной мерзлоты увеличат количество парниковых газов, транспортируемых в озера. Прогнозируемый рост осадков в Арктике также усилит поток грунтовых вод и выбросы метана. Помимо газов, талые воды несут питательные вещества, ртуть и другие загрязнители, что может оказывать вредное воздействие на водные экосистемы и трофические цепи.

Включение данных о сбросе грунтовых вод в климатические модели улучшит прогнозы будущих выбросов метана из озер. Это позволит точнее оценить роль озер в углеродном цикле — являются ли они источниками или резервуарами парниковых газов, — что критически важно для разработки политик по смягчению последствий изменения климата.