Новый архозавр из морского триаса Юго-Западного Китая
Палеонтолог Ли Чунь из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP) и его исследовательская группа сообщили о новом роде и виде архозавра, Diandongosuchus fuyuanensis, псевдозухиевой рептилии из ладинского яруса (средний триас) формации Фаланг в уезде Фуюань, восточная провинция Юньнань, Китай. Открытие описано в статье, опубликованной в сентябрьском номере 2012 года Journal of Vertebrate Paleontology.
Новый экземпляр представляет собой почти полный скелет длиной около 97 см, обнаруженный в морских отложениях. D. fuyuanensis классифицирован как псевдозухий на основе крокодилово-нормального тарзального сустава и других особенностей. Несмотря на морское происхождение, его посткраниальный скелет демонстрирует мало морфологических адаптаций к полуводному образу жизни по сравнению с ранее известным Qianosuchus. Однако такие черты черепа, как относительно сдвинутые назад наружные ноздри, орнаментированные кости крыши черепа и большое число зубов на предчелюстной кости, не характерны для полностью сухопутных архозавров, но встречаются у полуводных форм.
«Эти особенности черепа позволяют предположить, что Diandongosuchus, возможно, вёл образ жизни, схожий с фитозаврами или современными гребнистыми крокодилами, обитая у воды и будучи приспособленным к амфибиотическому образу жизни. Кроме того, такой образ жизни может быть дополнительно подтверждён содержимым желудка, включающим остатки рыб», — отметил доктор Сяо-Чунь Ву, автор-корреспондент исследования из Канадского музея природы в Оттаве.
Филогенетический анализ указывает, что новый архозавр занимает самое базальное положение в Poposauroidea и подтверждает принадлежность Qianosuchus к этой надсемейству. Открытие Diandongosuchus не подтверждает однозначно связь фаун полуназемных позвоночных между восточными и западными регионами вдоль северной береговой линии океана Тетис. Исследование было поддержано грантами Национального фонда естественных наук Китая и международной партнёрской программы CAS/SAFEA.