Австралийские археологи отказались от термина «каменный век» десятилетия назад, и вам стоит сделать то же самое

Термин «каменный век» часто используется для обозначения ранних периодов культурной эволюции человека, когда основным режущим инструментом были специально изготовленные острые каменные отщепы. Однако он также применяется для описания культур, воспринимаемых как «отсталые» или «примитивные». Актуально ли такое использование и насколько оно точно?

Как технология была забыта и вновь открыта

Самые ранние из известных каменных орудий датируются 3,3 миллиона лет назад и были сделаны неизвестными предками человека в Африке. Обработка камня была ключевой технологией по мере расселения гоминин по миру и оставалась таковой вплоть до начала Железного века около 3000 лет назад. К Средневековью (примерно 500–1400 гг. н.э.) знания о камнеобработке в Европе были почти полностью утрачены. Каменные наконечники стрел и копий, находимые в полях, считались оружием из библейской Войны на Небесах или творением эльфов и фей. Лишь в начале 1700-х годов в Европе осознали, что каменные орудия, часто находимые вместе с костями вымерших животных, могли быть созданы древними людьми. Решающий шаг сделал французский миссионер Жозеф-Франсуа Лафито, который в 1724 году заметил, что ирокезы в Канаде используют каменные орудия, похожие на европейские археологические находки, и предложил использовать современные культуры как аналогию для понимания прошлого.

Неестественный отбор

Более чем через 100 лет, в 1859 году, Чарльз Дарвин опубликовал «Происхождение видов», предложив теорию изменения видов посредством естественного отбора. Примененная к человеческим обществам, эта теория породила расовую концепцию «прогресса», на вершине которого находился белый христианин-мужчина. Американский антрополог Льюис Морган в книге «Древнее общество» (1877) утверждал, что все народы проходят стадии «Дикости, через Варварство к Цивилизации», а каменные орудия были атрибутом дикости. Это создало основу для восприятия коренных народов как «живых представителей прошлого», которые не эволюционировали, что стало не аналогией, а суждением. В XIX–XX веках эти идеи были использованы для оправдания геноцида, захвата земель и насильственной христианизации коренных народов в ходе колониальной экспансии.

Каменные орудия против земледелия

В Австралии «каменный век» воспринимался не как технология, практикуемая аборигенами, а как сущность их самих. Предполагалось, что у «людей каменного века» не было системы землевладения, для которой требовалось «улучшение» земли через сельское хозяйство. Однако сегодня признано, что ландшафт, который увидели европейские захватчики, был результатом тысячелетнего управления землей, а не дикой природой. Иронично, что использование каменных орудий для помола зерна когда-то считалось признаком раннего земледелия, но археологи доказали, что аборигены (скорее всего, женщины) применяли эту технологию на тысячи лет раньше, чем в Европе или на Ближнем Востоке.

Самая успешная технология в истории человечества

К 1960-м годам археологи и антропологи под влиянием работ Франца Боаса отошли от идеи «прогресса». Вместо иерархии эволюции культуры стали рассматриваться как внутренне coherentные социально-политические системы. Однако старые идеи живучи, особенно когда они поддерживают существующие политические структуры: мнение, что аборигены живут в каменном веке, до сих пор встречается в Австралии. Обработка камня — высококвалифицированное искусство, требующее знаний в геоморфологии, геологии, механике разрушения и тепловых свойствах пород. Тысячи археологов, изучающих каменные орудия, лишь приблизительно понимают сложность этой науки, позволившей аборигенам выжить и процветать в условиях drasticческих изменений среды.

Каменные орудия создаются и используются до сих пор, и не только коренными народами. В 1975 году археолог Дон Крэбтри перенес операцию с помощью обсидиановых скальпелей собственного изготовления. Обсидиановые лезвия наносят меньше повреждений тканям, чем стальные, и раны заживают быстрее; хирурги применяют их и сегодня. Обработка камня — одна из самых успешных технологий, используемых людьми и их предками с 3,3 миллиона лет назад до наших дней. Культуры аборигенов не представляют собой древние общества; они — продукт тысячелетий адаптации и инноваций, который продолжается. Они не в большей степени «живые представители прошлого», чем любое другое современное общество. Археологи в Австралии отказались от термина «каменный век» десятилетия назад. И вам стоит сделать то же самое.