Последние климатические и ледниковые изменения в Антарктике находятся на «верхней границе» нормы

Новое исследование ледяных кернов показывает, что ускоренное таяние ледников в Западной Антарктиде в последние десятилетия, особенно в 1990-е годы, находится в пределах естественной климатической изменчивости и не может с уверенностью быть приписано антропогенному глобальному потеплению. К такому выводу пришла группа учёных под руководством профессора Эрика Штайга из Вашингтонского университета, проанализировавшая керн с ледникового щита Западной Антарктиды, охватывающий 2000 лет, и другие записи за последние 200 лет.

Это важно, поскольку ускоренная потеря льда в Западной Антарктиде является значительным вкладом в повышение уровня моря. Исследование выявило, что периоды, подобные 1990-м, с заметными скачками температур и, вероятно, отступлением ледников, уже случались в прошлом — например, в 1830-х и 1940-х годах. Эти эпизоды, как и в 1990-е, совпадали с необычной активностью Эль-Ниньо в тропической части Тихого океана.

«Если бы мы могли взглянуть на этот регион Антарктиды в 1940-е и 1830-е годы, мы бы обнаружили, что региональный климат очень похож на сегодняшний, и, я думаю, мы также нашли бы ледники отступающими так же, как сегодня», — отметил Штайг, ведущий автор статьи, опубликованной в Nature Geoscience. Он подчеркнул, что в отличие от Антарктического полуострова, где изменения почти наверняка вызваны деятельностью человека, в Западной Антарктиде «величина неуправляемой естественной изменчивости очень велика», что мешает однозначно оценить исключительность современных процессов.