Микроскопические геохимические процессы указывают на потенциальные проблемы при потеплении в Арктике

Исследователи из Университета Арканзаса и их коллеги обнаружили, что малоизвестная долина в северной Швеции содержит свидетельства того, что потепление может привести к значительным изменениям в доступности питательных веществ для растений и увеличению количества парниковых газов. Учёные завершили 15-летнюю работу в долине Керкевагге («Долина валунов»), изучая образцы горных пород, почвы и воды в этом нетронутом районе.

Это исследование важно, потому что долина представляет собой природную лабораторию для изучения холодного климата — потенциальной «горячей точки» процессов-предшественников глобального потепления. Как отмечают учёные, климатические модели предсказывают, что воздействие глобального потепления будет сильнее на больших высотах. Работа опровергает прежнее представление о незначительности химических процессов в холодном климате, показывая, что ландшафтные процессы больше зависят от воды, чем от температуры.

«Наши исследования горных пород дали нам окно в прошлое», — сказал профессор Джон К. Диксон. Ключевой вывод заключается в том, что если повышение температур растопит вечную мерзлоту в таких местах, как Керкевагге, это высвободит больше жидкой воды в ландшафт. Это ускорит скорость выветривания и изменит доступность питательных веществ для растений и химический баланс в почвах, что может иметь огромные последствия для глобального цикла питательных веществ и так называемых парниковых газов.