Впервые можно измерить человеческий след в Антарктиде

Впервые удалось измерить масштабы антропогенного воздействия на всю территорию Антарктиды. Исследование, опубликованное в журнале Nature Sustainability, показало, что здания и нарушенные участки земли, хотя и занимают малую долю континента, оказывают непропорционально большое влияние на его экосистему. Данные указывают, что 76% построек сосредоточены всего на 0.06% площади — в свободных ото льда прибрежных зонах в пределах 5 км от берега.

Эти прибрежные районы критически важны для биоразнообразия: они обеспечивают доступ к Южному океану для пингвинов и тюленей, а также предоставляют более влажный климат, подходящий для растительности. Общая площадь зданий на континенте превышает 390 000 м², а площадь нарушенных ледово-свободных земель составляет 5 200 000 м². Это эквивалентно более чем 1 100 м² нарушенной земли на человека в период максимальной численности населения летом.

Для сбора данных команда использовала спутниковые снимки, в основном из Google Earth, чтобы вручную оцифровать постройки и нарушенные участки в 158 локациях. Точность измерений размеров зданий составила около 2%. Исследование также показало, что антропогенное воздействие присутствует более чем в половине крупных прибрежных ледово-свободных зон, а визуальный след от построек сравним по площади со всей свободной ото льда территорией континента.

Публикация этого исследования особенно актуальна на фоне планов по значительному расширению инфраструктуры в Антарктиде несколькими странами. Авторы надеются, что эти данные позволят международному сообществу принимать более обоснованные решения о допустимых масштабах, местах размещения и управлении будущим последней великой дикой природы.