Глубокое бурение в Антарктике раскроет климатические секреты, запертые во льду возрастом 1,5 миллиона лет

Международная научная команда готовится пробурить антарктический ледниковый щит на глубину более 2700 метров, чтобы извлечь лед возрастом до 1,5 миллиона лет. Цель проекта Beyond EPICA — получить керны, которые прольют свет на загадочный переход в климатических циклах Земли, произошедший около миллиона лет назад.

Анализ древнего льда, содержащего пузырьки воздуха и пыль, позволит понять причины ключевого изменения: примерно миллион лет назад периодичность ледниковых циклов сменилась с 41 000 лет на 100 000 лет. Ученые предполагают, что сдвиг мог быть вызван изменениями в цикле углекислого газа. Изучение этой эпохи поможет уточнить чувствительность современного климата к концентрациям парниковых газов и улучшить прогнозы.

«Мы надеемся заполнить пробелы в наших знаниях о том, как Земля реагирует на изменения концентраций парниковых газов», — отметил координатор проекта, профессор Карло Барбанте. После трехлетних поисков с помощью радаров команда выбрала место для бурения — район Little Dome C в Восточной Антарктиде, где лед хорошо стратифицирован, а его нижние слои не подвержены таянию под давлением. Бурение до коренных пород планируется завершить за три-четыре полевых сезона.