Антарктида: проект Beyond Epica исследует климат прошлого
В Антарктиде на площадке Little Dome C стартовала первая кампания по бурению ледяного керна в рамках проекта Beyond Epica-Oldest Ice. Цель проекта — заглянуть на 1.5 миллиона лет в прошлое, отобрав и проанализировав глубокий лед, который содержит бесценную информацию о температуре и концентрации парниковых газов в древней атмосфере. Этот проект представляет собой беспрецедентное усилие в области палеоклиматологии.
Проект, стартовавший в 2019 году и рассчитанный на семь лет, финансируется Европейской комиссией 11 миллионами евро. Его координирует Карло Барбанте, директор Института полярных наук Национального исследовательского совета Италии. В проекте участвуют двенадцать европейских и неевропейских научных институтов. Работы ведутся на плато Восточной Антарктиды в районе Little Dome C площадью 10 км², в 40 км от итало-французской станции Конкордия.
Международная команда гляциологов, инженеров и техников работает на высоте 3233 метра над уровнем моря, более чем в 1000 км от побережья, при средних летних температурах около -35°C. После установки полевого лагеря будет протестирована буровая система и построено временное снежное хранилище для первых образцов льда. Ключевыми моментами станут бурение пилотной скважины и извлечение первых слоёв льда к концу этой кампании. Команда надеется достичь средней скорости бурения 170 метров в неделю.
"В рамках предыдущего проекта Epica, завершившегося в 2008 году, нам удалось извлечь и проанализировать ледяной керн возрастом 800 000 лет. Теперь мы пытаемся заглянуть ещё дальше в прошлое", — говорит Карло Барбанте. Климатическая и экологическая история нашей планеты заархивирована во льду, который может раскрыть информацию об эволюции температуры и составе атмосферы за сотни тысячелетий.
"Мы полагаем, что этот ледяной керн даст нам информацию о климате прошлого и парниковых газах в атмосфере во время Перехода средней плейстоцена (MPT), который произошёл между 900 000 и 1.2 миллиона лет назад", — заключает Барбанте. — "Во время этого перехода периодичность ледниковых циклов изменилась с 41 000 до 100 000 лет: причина, по которой это произошло, — тайна, которую мы надеемся разгадать".